Pflanzen können Stickstoff ausschließlich in Form von Ammonium (NH 4-) oder Nitrat (NO3-) aufnehmen. Ein Teil des Stickstoffes, welcher als Dünger dem Boden zum erreichen von vernünftigen Erträgen zugegeben werden muss, geht laufend durch Auswaschung und Nitrifikation verloren und ist somit nicht mehr pflanzenverfügbar.
Während der Nitrifikation wird Ammonium von verschiedenen Mikroorganismen über Nitrit in Nitrat umgewandelt.
Das Kation Ammonium wird im Boden dank dessen Kationenaustaschkapazität gut gebunden. Durch Zugabe von Zeolithen kann dies noch gesteigert werden.
Das Anion Nitrat hingegen wird im Boden nur sehr schlecht zurückgehalten und wird demzufolge sehr leicht ausgewaschen und belastet unter anderem als toxische Verbindung unser Trinkwasser.
In einer Kolonnenfiltration wurde das, durch Klinoptilolith verbesserte Rückhaltevermögen eines lehmigen Sandbodens nachgewiesen, indem verschiedene Mengen Klinoptilolith dem Boden beigemischt wurden.
Ammoniumauswaschung in einer Kolonnenfiltration eines lehmigen Sandbodens mit verschiedenen Klinoptilolith-Zuschalg-Mengen.
Parallel dazu wurde in Topfversuchen einmal mit Ammoniumsulfat und einmal mit Ammonium-aktiviertem Klinoptilolith als Stickstoffquelle in regelmässigen Abständen beim Überfluten der Gehalt an ausgewaschenem Nitrat gemessen.
