Stickstoff (chemisch N) ist ein essentielles Element bei der Ertragbildung in der Pflanzenproduktion. Der organische gebundene Stickstoff wird im Boden von den Mikroorganismen in die mineralischen Formen Ammonium (NH) und Nitrat (NO3) umgewandelt. In dieser Form kann der Stickstoff von Pflanzen aufgenommen werden.
Aufgrund der Ionenaustauschkapazität haben Klinoptilolith und andere Zeolithe ein starkes Bindevermögen für Ammonium und Kaliumionen. Zusammen mit Stickstoffverdünnern angewendet verbessern sie deren Wirksamkeit durch die Speicherung vor Ammonium und wirken als Depotdünger.
Gleichzeitig wird eine Reduzierung der Nitrifikation und eine höherer Anteil verbleibendens Ammonium im Boden, bzw. geringerer Anteil an ausgewaschenem Nitrat festgestellt. Von Natur aus werden kaliumreiche Zeolithe erfolgreich als Kaliumdepotdünger eingesetzt. Das heißt durch die Erhöhung der Kationenaustauschkapazität des Bodens durch Zusatz von Zeolithen, wird das Rückhaltevermögen für Kationen wie Kalium, Magnesium, Ammonium und Calcium stark verbessert.
Abb.: Zunahme der Adsorptionskapazität eines sandigen Lehmbodens durch Zugabe von verschiedenen Mengen Zeolith.
Durch den Einsatz von Zeolithen, vor allem in sandigen Böden, kann die Wasserkapazität verbessert werden, genauso wie eine gewisse Pufferkapazität in sauren Böden erreicht werden kann.
